Combien vous coûte un orage?

Selon l'encyclopédie on-line WIKIPEDIA, la foudre est 'un déchargement d'étincelles ou un arc électrique de courte durée entre deux nuages ou entre un nuage et la terre, normalement pendant un orage en conséquence d'une charge électrostatique des gouttes d'eau ou de pluie formant le nuage. Accompagné par la tonnerre, elle appartient aux météores électriques. Des charges (des électrons ou ions de gaz) sont échangées entre la terre et le ciel, c’est-à-dire qu'il existe des courants électriques. Des éclairs peuvent aussi partir de la terre vers les nuages, selon la polarité de la charge électrostatique.
Bien que la foudre appartienne aux phénomènes de nature étudiés le plus longtemps, les légitimités physiques étant à la base de l'apparition naturelle d'éclair ne sont jusqu'à présent pas incontestés. Un déchargement d'éclair est beaucoup plus complexe qu’un pur déchargement d'étincelles.’ «source : WIKIPEDIA, juillet 2008»

L'énergie électrique se calcule selon la formule courant × tension × temps. Si on compte l'intensité moyenne d'un éclair avec 20.000 ampères, la tension avec 100.000.000 Volts et la durée avec 0,0004 secondes, on obtient une énergie électrique de 222 KWh. La plus grande partie est perdue avant l'impact en lumière et en chaleur, si bien que l'énergie 'utilisable' corresponde approximativement à 10 litres de mazout. Reste encore le problème de ‘stocker’ la foudre…

Selon les conditions types "Blitzschutz" de l'Inspection du Travail et des Mines (ITM-CL 358.3), il faut prévoir 4,6 impacts de foudre par km2 et par année. Naturellement, la fréquence des orages est beaucoup plus élevée au cours des mois d'été qu’en janvier. 

A l’aide d'un détecteur de foudre, on peut localiser la direction et la distance des éclairs dans des alentours jusqu'à 500 km. Actuellement, de tels systèmes de repérage d'éclair sont on-line au Luxembourg :

Un coup de foudre direct dans une maison est plutôt rare ; des lignes haute tension, des tours ou des arbres dans les alentours sont beaucoup plus souvent concernés.

Malheureusement, ca ne veut pas dire que vos appareils électriques sont en sécurité, car des impacts de foudre peuvent être destructifs jusqu'à 3 kilomètres de distance! Des infiltrations dangereuses, par exemple dans les installations de télécommunication, provoquent d'autres préjudices. Selon une statistique des assurances, environ 25% de leurs dédommagements vont dans de tels dégâts de surtensions.

Malheureusement non - éventuellement vous êtes même plus en danger.

Pour empêcher le dommage 'mécanique' d'un impact direct dans la maison, le parafoudre extérieur va saisir le courant de foudre et le détourner à la terre. Sur la résistance de mise à la terre, ce courant produira une haute tension dans le sol qui diminue en forme d'entonnoir avec la distance. La terre et toutes les connexions misent à la terre peuvent pour un bref moment supporter des valeurs de plusieurs 1.000 Volt. Cette tension peut non seulement endommager des appareils électriques, elle est même dangereuse à la vie.

Voilà pourquoi un parafoudre extérieur nécessite absolument un système de protection dans l'installation électrique de maison.
  

Les statistiques des dernières années saisissent un peu plus d'éclairs qu'avant.

Cependant, le risque des dommages s’accroit considérablement plus fort, car la domotique rend les installations de plus en plus sensibles aux surtensions. Les commutateurs de came pour choisir le programme sur les anciens lave-linge ont été remplacé depuis longtemps par de petits ordinateurs; la régulation de la climatisation, de la ventilation et de l’éclairage rend les conditions de travail et d'habitation agréables. Tous les appareils électriques peuvent être contrôlés à distance, les fenêtres et portes peuvent être ouvertes ou fermées par téléphone tout comme on peut grâce au réseau de données jeter un regard à son habitation depuis chaque endroit du monde. La mise en réseau et la digitalisation des installations nous amènent le confort, mais augmentent les exigences de sécurité et de disponibilité. En outre, la sensibilité à l'égard des dérangements électromagnétiques comme provoqués entre autre par des impacts d'éclair, augmente avec le volume d'électronique installée.

Selon l'union des assurances allemandes, les assureurs allemands payaient environ 240 millions d'euros pour des dégâts liés aux surtensions en 2006. La plus grande partie de cette somme concernait des appareils IT. Mais on ne peut que rembourser le matériel détruit, les fichiers perdus ou les photos numériques sur le disque dur ne peuvent pas être remplacés. Les frais en conséquence et les dépenses de restitution ne peuvent pas être considerés, tout comme les temps morts apparus.

Et justement ces pertes sont souvent plus importantes pour la victime que la perte de l'appareil même; pour un indépendant la perte de données ou la non-disponibilité de l’installation téléphonique pendant plusieurs jours peut même menacer son existence.

Demandez simplement à votre agent d'assurances si vous n'avez pas droit à une réduction de votre prime ou une participation financière pour l'installation d’une protection professionnelle.

Une surtension est une impulsion très riche en énergie électrique mais de très courte durée (transitoire). Après un impact d'éclair, des tensions résiduelles s’infiltrent par exemple au réseau d'alimentation en se répartissant sur les maisons raccordées. Là alors, de très hautes tensions, justement des SURtensions, rencontrent vos appareils électriques et peuvent les détruire.

Des surtensions apparaissent non seulement lors d’un orage, mais peuvent aussi être dues à des commutations et courts-circuits au réseau de distribution d'énergie, des branchements et débranchements de moteurs et de pompes, etc.

Les effets possibles sont des appareils détruits ou brulés. Plus insidieux est la destruction silencieuse des composants de vos appareils électroniques. Souvent, de tels dégâts sont perçus seulement comme un non-fonctionnement de l’appareil, sans connaître la raison réelle.
Car ce n’est que dans des cas exceptionnels que la force d'une surtension fait sortir les câbles du mur ou déchire les isolations.

Un concept de protection anti-surtensions efficace se base à l'installation de mise à la terre professionnellement installée et une protection de l'alimentation en courant à plusieurs niveaux:
- type 1 : parafoudres dans la distribution principale
- type 2 : protections anti-surtensions dans les distributions secondaires
- type 3 : protection fine (protection d'appareil)
Ce concept commence forcément par l'installation d'une protection du type 2 dans l'alimentation en courant. Aux bâtiments à risque (installation parafoudre extérieure, toiture en métal, alimentation par une ligne aérienne, situation exposée...), une protection du type 1 est à rajouter. Il est fortement conseillé de protéger les appareils sensibles (le PC, la télé, l'installation d'HiFi, le congélateur, la centrale téléphonique...) en amont par une protection de l’appareil du type 3.
Les installations des protections du type 1 et/ou 2 doivent être effectuées par un électricien.

Les parafoudres et protections anti-surtensions limitent les tensions dangereuses et détournent les courants de foudre dans la fraction d'une seconde et sans danger à la terre. Les appareils protégés peuvent rester en application sans préjudice. Les protections remplissent leur tâche plusieurs fois sans devenir endommagées. Elles ne doivent pas être échangées comme des fusibles; l'installation est habituellement une dépense unique.

Comme parafoudre (type 1) sont utilisés des éclateurs dans l’air ou capsulés. Les protections anti-surtensions du type 2 fonctionnent avec des varistances performantes, la protection de l'appareil (type 3) est réalisée à l’aide des combinaisons de différents varistances ou des combinaisons de varistances et éclateurs de gaz. Pour obtenir une protection efficace, il est important de coordonner les différents éléments.

'TRABTECH' est l’abréviation de TRansient-ABsorbtion-TECHnologie et désigne la protection anti-surtensions professionnelle de Phoenix Contact. Phoenix Contact, concepteur-novateur et fabricant de parafoudres depuis 25 ans, propose son expérience industrielle aussi pour la protection de constructions privées.

Oui!   Mais que se passe-t-il si un orage vient à l'improviste pendant que vous faites vos courses ?
Et voulez-vous vraiment renoncer, à la retransmission en direct de la finale longtemps attendue?

Presque toutes les grandes surfaces proposent des appareils de protection à brancher dans la prise de courant. Justement pour ces appareils il existe de grandes différences en matière de sécurité! Par l'usure continuelle, les composants installés vieillissent au cours du temps et se chauffent. Pour éviter les problèmes apparaissant, demandez absolument que les appareils aient une surveillance thermique et se coupent indépendamment du circuit.

Naturellement ces petits appareils de protection pour les prises ne peuvent pas offrir une protection complète de votre maison contre les intensités importantes d’un courant de foudre. Votre électricien vous conseillera volontiers sur la meilleure façon de protéger votre maison.

C'est comme pour la protection antivol: la meilleure installation d'alarme et les meilleures serrures aux portes principales aident peu si la porte du jardin est restée ouverte.

Pour la protection anti-surtensions, on imagine un cercle autour de l’appareil ou du bâtiment à protéger. Tous les câbles qui viennent couper ce cercle de l’extérieur sont à équiper avec des appareils de protection convenables. Egalement, à côté de l'alimentation en courant, il faut penser à la ligne téléphonique, au modem ou à l'antenne. Sinon reste un risque que l'appareil à protéger soit détruit par l'unique connexion non protégée.

L'installation d'un système de protection complet par un expert est bien moins onéreux qu'une télévision plasma ou un nouveau PC.